Các tỉnh Thái Bình, Nam Định không bị thiếu nước là do vẫn có nước ngọt từ các sông lớn chảy về ở phía trong đất liền, chỉ có khu vực cửa sông bị nhiễm mặn, nhưng đã có các cống ngăn mặn.
Miền Tây, nhất là bán đảo Cà Mau không có con sông lớn nào chảy qua, chỉ có hệ thống kênh rạch chằng chịt đã bị nhiễm mặn và ô nhiễm nguồn nước (nước thải sinh hoạt, thuốc sâu, phân bón, nước thải từ nuôi trồng thủy sản). Do vậy nguồn nước "sạch" chủ yếu là nước mưa. Hệ thống cống Cái Lớn - Cái Bé cũng là để giữ lại nước ngọt cấp cho vùng này.