Nếu đánh giá theo độ nhớt của SAE, dầu có chữ "W" là loại đa cấp, khi có chữ "W" có thể hiểu nó dùng được cho tất cả các mùa. Theo API, cấp S (Service) dùng để dành cho dầu đổ vào động cơ xăng và C (Commercial) cho các động cơ diesel.
Ta hay thấy ghi trên vỏ thùng dầu các ký hiệu : 5W, 10W hay...