Xác động vật có thể không bị phân hủy hoàn toàn, được khoáng hóa, hóa thạch... nhờ môi trường ít oxy, ít vi sinh vật, có khoáng chất dồi dào thẩm thấu thay thế. Vd sâu trong các hang động là dạng môi trường này.
Bộ xương 13k năm có thể chưa hóa thạch (can xi hoặc thạch anh...) hoàn toàn, nhưng...