- 1959, phong trào Đồng Khởi xuất phát từ Bến Tre thể hiện sự vùng lên của nhân dân Nam Việt Nam chống lại chính quyền Ngô Đình Diệm được Mỹ chống lưng
- 5/1959, Trung ương Đảng Lao động Việt Nam ra quyết định giải phóng Nam Việt Nam bằng bạo lực. Đoàn 559 ra đời lấy tên Nghị quyết quan trọng này, bắt đầu bí mật cõng hàng hoá và vũ khí vào miền Nam. Đoàn 559 là tiền thân của Binh đoàn Trường Sơn huyền thoại
- 20/12/1960, Mặt trận dân tộc giải phóng miền Nam Việt Nam ra đời
- Lo sợ phong trào chống Diệm đang ngày một lón mạnh, Kế hoạch Staley–Taylor được đưa ra tháng 5 năm 1961 nhằm "bình định Việt Nam trong vòng 18 tháng"
- Mỹ cung cấp cho Ngô Đình Diệm vũ khí để chống lực lượng nổi dậy, gồm
1. những máy bay AD-6 Skyraider, từ 1962, định danh là A-1 Skyraider, là máy bay piston đời cuối cùng, sản xuất cuối Thế chiến 2 và là máy bay hữu hiệu tấn công Quân giải phóng. Trung uý Nguyễn Cao Kỳ là người lái máy bay A-1 Skyraider (trước đó đã lái C-47 thả đồ cho biệt kích ở Bắc Việt Nam)
2. trực thăng chở quân H-21, chỉ phi công Mỹ lái, trong cái gọi là "trực thăng vận"
3. xe bọc thép chở quân M113, trong cái gọi là "thiết xa vận"
4. Súng, pháo, pháo không giật