Chuyện rẽ phải khi đèn đỏ.
Hai mươi mấy năm trước, khi mới qua Mỹ, lần đầu tiên em ngồi sau tay lái và dừng lại ở một ngã tư. Đèn đỏ sáng rực. Theo thói quen em dừng xe và chờ.
Bỗng chiếc xe phía sau bấm còi nhẹ. Em hơi giật mình. Nhìn qua bên phải thì thấy mấy chiếc xe khác… cứ thế rẽ phải bình thường dù đèn vẫn đỏ.
Lúc đó mới biết: ở Mỹ, đèn đỏ vẫn có thể rẽ phải.
Nghe thì có vẻ hơi lạ. Nhưng thật ra luật này có từ lâu rồi. Người ta cho phép rẽ phải khi đèn đỏ để xe không phải đứng chờ vô ích ở những ngã tư vắng, vừa tiết kiệm xăng vừa giúp giao thông bớt ùn tắc.
Nhưng nói vậy không có nghĩa là muốn rẽ sao cũng được.
Sau này lái xe lâu hơn em mới hiểu, rẽ phải khi đèn đỏ ở Mỹ cũng có nghi thức hẳn hoi.
Trước hết là phải dừng hẳn xe. Không phải kiểu rà phanh rồi lăn bánh chậm chậm đâu. Xe phải dừng hoàn toàn trước vạch trắng. Đây là lỗi rất nhiều người mắc phải.
Dừng xong thì quan sát thật kỹ. Nếu có người đi bộ đang qua đường thì phải nhường họ trước. Ở Mỹ, người đi bộ gần như luôn được ưu tiên. Ngoài ra cũng phải nhìn xe từ hướng khác đang chạy tới.
Khi mọi thứ đều an toàn, lúc đó mới từ từ rẽ phải.
Tuy nhiên, không phải lúc nào đèn đỏ cũng rẽ phải được.
Có những ngã tư có biển “No Turn on Red”. Thấy biển này là phải chờ đèn xanh, dù đường có vắng cỡ nào. Một số nơi còn dùng đèn mũi tên đỏ, và khi đó thì tuyệt đối không được rẽ.
Những năm gần đây, nhiều giao lộ còn gắn camera. Nếu rẽ sai quy định, camera ghi lại rất rõ. Một thời gian sau, tờ giấy phạt có thể được gửi về tận nhà.
Sau nhiều năm lái xe ở Mỹ, em rút ra một điều rất đơn giản.
Nếu thấy tầm nhìn không rõ, xe đông hoặc mình chưa tự tin, cứ bình tĩnh đứng chờ đèn xanh. Luật không bắt buộc phải rẽ phải khi đèn đỏ.
Đôi khi xe phía sau bấm còi thúc giục. Nhưng người bấm còi đó không phải là người trả tiền phạt hay chịu trách nhiệm nếu có chuyện xảy ra.
Cứ chậm một chút, quan sát kỹ một chút. Lái xe ở Mỹ rồi sẽ thấy giao thông ở đây thật ra rất trật tự và dễ chịu.
Chỉ cần nhớ một điều:
Đèn đỏ có thể rẽ phải nhưng phải rẽ cho đúng luật.
.
.
.