Ăn cắp, ăn trộm nói chung là lấy tài sản của người khác về làm của mình. Đây là một hành vi xấu vi phạm pháp luật, bị xã hội lên án, trái với đạo đức con người.
Ăn cắp và ăn trộm khác nhau ở tính cách;
Ăn cắp mang tính cách công nhiên nhưng không dùng vũ lực và vũ khí như ăn cướp, trấn lột...