Gia trưởng là người đứng đầu gia đình, ngày xưa phụ nữ ở nhà chỉ tề gia nội trợ, đàn ông chịu trách nhiệm chính về cả kinh tế lẫn chính trị, chi phối toàn quyền trong nhà, mà "nhà" ngày xưa nó rộng, bao gồm các đơn vị thành viên trong đó, do đó ông gia trưởng phải là ông ăn đc nói đc, và làm đc...