Nguyên tắc bốc thăm FIFA WC26
FIFA sẽ tiến hành bốc thăm lần lượt từ nhóm 1 tới nhóm 4.
48 đội bóng được chia thành 12 bảng, mỗi bảng 4 đội.
Như thông lệ, 2 đội cùng một liên đoàn không thể nằm chung bảng, ngoại trừ UEFA, nơi mỗi bảng tối đa được phép có hai đội châu Âu.
Bên cạnh đó, FIFA sẽ áp dụng quy tắc mới để đảm bảo tính cạnh tranh cho cuộc đua vô địch. Theo đó, 2 đội có thứ hạng cao nhất trên bảng xếp hạng FIFA là Tây Ban Nha và Argentina sẽ nằm ở 2 nhánh khác nhau. Nếu giành ngôi đầu bảng, họ sẽ chỉ gặp nhau trong trận chung kết giải đấu. Tương tự, các đội xếp thứ 3 (Pháp) và thứ 4 (Anh) cũng nằm ở hai nhánh khác nhau....
Nhóm 1 gồm 3 nước chủ nhà: Mexico, Canada, Mỹ được “đặt sẵn” vào các bảng A, B, D tương ứng và 9 đội có thứ hạng cao nhất trên BXH FIFA: Tây Ban Nha xếp số 1, Argentina xếp thứ 2, Pháp và Anh lần lượt đứng ở vị trí thứ 3 và 4, tiếp theo là đội Brazil, Bồ Đào Nha, Hà Lan, Bỉ và Đức.
Nhóm 2 gồm: Croatia, Morocco, Colombia, Uruguay, Thụy Sĩ, Nhật Bản, Senegal, Iran, Hàn Quốc, Ecuador, Áo và Úc.
Nhóm 3 gồm: Na Uy, Panama, Ai Cập, Algeria, Scotland, Paraguay, Tunisia, Bờ Biển Ngà, Uzbekistan, Qatar, Saudi Arabia, Nam Phi.
Nhóm 4 gồm: Jordan, Cape Verde, Ghana, Curacao, Haiti, New Zealand, 4 đội đá play-off châu Âu và 2 đội đá play-off Liên lục địa.