Ba tuần sau khi Maxwell Taylor tới Sài gòn với chức danh Đại sứ, xảy ra Sự kiện Vịnh Bắc bộ, hôm 5/8/1964 Mỹ ném những quả bom đầu tiên xuống lãnh thổ nước VNDCCH
Sáu tháng sau đó, hôm 7/2/1965, Mỹ lấy cớ ném bom Bắc Việt Nam và theo Maxwell Taylor, Mỹ phát động Chiến dịch Sấm Rền ném bom VNDCCH từ hôm 2/3/1965, kết thúc hôm 31/10/1968
Cũng tháng 3/1965, những binh sĩ bộ binh Mỹ sang Việt Nam trực tiếp chiến đấu bằng việc đổ bộ hai Tiểu đoàn Thuỷ quân lục chiến Hoa Kỳ tại Đà Nẵng. Con số binh sĩ Mỹ tăng chóng mặt, đến tháng 7/1965 đã lên tới 100.000 người chưa kể lực lượng Không quân Hoa Kỳ ở Đông Nam Á
Đến lúc này, tháng 7/1965, Maxwell Taylor trở về Hoa Kỳ làm cố vấn cho Tổng thống Johnson, nhưng chính ông là người đề xướng những mục tiêu ném bom Bắc Việt Nam để Tổng thống Johnson thông qua
Ở Hoa Kỳ, B.ộ trưởng Quốc phòng McNamara là dân sự, không có vai trò trực tiếp đề xướng những mục tiêu ở Bắc Việt Nam, trong khi Maxwell Taylor từng là C.hủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Hoa Kỳ