Không cần quá thông minh đâu cụ (hiểu theo nghĩa là IQ ghê gớm, giải bài tập ầm ầm...). Quan trọng nhất là quyết tâm, học cái gì cũng đến tận cùng, luyện cái gì cũng đến tận cùng. Những cầu thủ mạnh của thế giới có thể dành nhiều giờ mỗi ngày, trong nhiều ngày nhiều tháng liên tục chỉ để tập 1 cú sút/1 kỹ năng đi bóng... hàng ngàn lần không biết chán. 1 sinh viên giỏi thực sự có thể cứ 2 tuần đọc hết 1 quyển sách chuyên ngành không biết mệt mỏi...
Nhanh thoả mãn là cái tật lớn nhất của người VN. Học được 8 điểm cho rằng thế là đủ rồi, không biết rằng học sinh mạnh thật sự đã đọc hết chương trình học từ lâu. Kiếm 30tr 1 đã nghĩ là nhiều, thời gian còn lại nhậu nhẹt quán xá...
Về nền giáo dục Mỹ (hay phần lớn các nước OECD) cũng không hẳn có triết lý giáo dục gì quá ghê gớm. Có rất nhiều học sinh cũng chỉ bình thường thôi. Nhưng những học sinh/cá nhân nổi bật là những người có quyết tâm và nghị lực ghê gớm vượt xa phần còn lại, và vượt xa số đông người VN.