Vào thời gian này, hải quân Bắc VN rất yếu kém, không có chiến hạm lớn, chỉ có một số tàu tuần tiễu “Swatow” cũ kỹ do Trung Quốc đóng, dài chừng 25 thước, trang bị pháo 37 ly, vận tốc tối đa 35 knots (60 km/h). Ngoài ra còn có một số tàu phóng lôi loại P-4 do Liên xô chế tạo, dài chừng 20 thước...