Đông Đức và Tây Đức sáp nhập nhau trong hòa bình. Đông Đức cũng rất khá nhưng đến giờ người Tây Đức vẫn phải đóng thêm 1 loại thuế để tái thiết Đông Đức.
Có thể so sánh theo cặp như sau để thấy gánh nặng của Hàn quốc nếu sát nhập với Triều tiên:
Tây Đức - Đông Đức năm 1990:
- Tây Đức: 65 triệu dân; GDP đầu người: 25 ngàn USD/năm
- Đông Đức: 17 triệu dân; GDP đầu người: 5.500 -8.000 USD/năm (theo các ước tính khác nhau)
- Một số lĩnh vực Đông Đức không kém Tây Đức: Giáo dục (kể cả giáo dục đại học), Y tế, nông nghiệp, dân trí
Hàn quốc - Triều tiên 2024
- Hàn quốc 52 triệu dân; GDP đầu người 33 ngàn USD/năm
- Triều tiên: 26 triệu dân; GDP đầu người 1 ngàn USD/năm
- Triều tiên: thua kém và khác biệt cơ bản ở tất cả các lĩnh vực
Người Đông Đức no đủ và được chăm sóc tốt. Năm 1990 nhìn bề ngoài người Tây Đức và Đông Đức hầu như không khác nhau (thậm chí chiều cao trung bình người Đông Đức còn trội hơn do không có người nhập cư). Còn Hàn quốc và Triều tiên, sau mấy thập kỷ đói ăn, người Triều tiên về hình thể giờ kém xa Hàn quốc. Gánh nặng mà Hàn quốc phải chịu sẽ lớn hơn rất nhiều so với Tây Đức, thậm chí chưa chắc đã chịu được.