Hồng Nhai Động cao khoảng 75 mét, gồm 11 tầng nhà sàn dựa vào vách núi (stilt house). Khu vực này từng có một thác nước lớn đổ từ vách núi xuống sông Gia Lăng. Thác này chảy như một “vách tường nước” (giống như một cái hang động khổng lồ bằng nước), người dân gọi là Hồng Nhai Thủy Tạ sau rút gọn thành Hồng Nhai Động.
Trùng Khánh là thương cảng lớn ở vùng Tây Nam Trung Quốc. Ven bờ sông dưới chân Hồng Nhai Động, từ lâu đã có bến thuyền, chợ, khu dân cư nhà sàn. Người dân dựng nhà sàn dựa vào vách núi, chống cọc gỗ. Khu vực này từng là cửa ngõ giao thương quan trọng, nơi thuyền bè neo đậu, hàng
Trong giai đoạn đầu thế kỷ 20, cùng với đô thị hóa mạnh, nhiều khu nhà sàn cổ bị phá bỏ. Khu Hồng Nhai Động vốn náo nhiệt ngày xưa trở nên xuống cấp, nghèo nàn, ít được nhắc tới, chỉ còn tàn tích rải rác.
Năm 2003, chính quyền thành phố Trùng Khánh quyết định tái thiết Hồng Nhai Động theo mô hình “truyền thống + hiện đại” để vừa bảo tồn văn hóa, vừa phát triển du lịch. Các kiến trúc sư đã phục dựng lại nhà sàn gỗ nhiều tầng, tái hiện phong cách Bá Dư cổ, nhưng đồng thời lồng ghép chức năng hiện đại: trung tâm mua sắm, khách sạn, ẩm thực, khu vui chơi. Dự án hoàn thành và mở cửa năm 2006, nhanh chóng trở thành biểu tượng du lịch của Trùng Khánh.
DSC07657 by
Hieu Tran, on Flickr
DSC07650 by
Hieu Tran, on Flickr
DSC07653 by
Hieu Tran, on Flickr
DSC07659 by
Hieu Tran, on Flickr