(Tiếp)
Một cuộc chạm trán tiềm tàng giữa J-16 và F-35 đặt ra câu hỏi về khả năng chiến đấu của máy bay chiến đấu thế hệ thứ 4 so với máy bay thế hệ thứ 5. Justin Bronk chỉ ra trong báo cáo tháng 10 năm 2020 của Viện Dịch vụ Thống nhất Hoàng gia (RUSI) rằng máy bay chiến đấu thế hệ thứ 4, chẳng hạn như J-16, có một số nhược điểm so với các nền tảng thế hệ thứ 5, như F-35.
Theo Bronk, vấn đề chính là khả năng hiển thị của radar - máy bay chiến đấu thế hệ thứ 4 có tiết diện radar lớn và phụ thuộc vào phát xạ radar chủ động, khiến chúng dễ bị phát hiện và theo dõi hơn.
View attachment 9336839
Ông nói thêm rằng máy bay chiến đấu thế hệ thứ 4 thiếu các tính năng xác suất đánh chặn/phát hiện thấp (LPI/LPD) và hình dạng tàng hình, làm giảm khả năng sống sót trong môi trường có đối thủ. Ngoài ra, ông lưu ý rằng các cảm biến và bộ tác chiến điện tử ít được tích hợp, hạn chế khả năng nhận thức tình huống. Bronk cũng cho biết vũ khí bên ngoài và thùng nhiên liệu ảnh hưởng tiêu cực đến hiệu suất khí động học và cấu hình tàng hình.
Bất chấp sự cường điệu xung quanh máy bay chiến đấu thế hệ 5 và 6, máy bay chiến đấu thế hệ 4 vẫn là xương sống của không quân hiện đại. Trong một bài báo đăng trên tạp chí An ninh và Quốc phòng Châu Âu (ESD) số ra tháng 6 năm 2025, Paul Kennard chỉ ra rằng, mặc dù thiếu khả năng tàng hình và siêu hành trình, loại máy bay này vẫn có tính cạnh tranh cao nhờ hiệu quả chi phí, tính linh hoạt về tải trọng và khả năng phục hồi hoạt động.
Kennard cho biết thêm rằng loại máy bay này tích hợp các cảm biến tiên tiến, xương sống kỹ thuật số và vũ khí tiên tiến, với thiết kế chắc chắn hỗ trợ việc bố trí căn cứ khắc nghiệt và tần suất xuất kích cao, rất quan trọng trong các cuộc xung đột đồng cấp, nơi số lượng và khả năng thích ứng là yếu tố then chốt. Ông chỉ ra rằng gánh nặng bảo trì thấp hơn và khả năng sẵn sàng rộng rãi hơn khiến chúng trở nên thiết yếu cho các hoạt động bền vững, huấn luyện thực tế và chiều sâu chiến lược.
Xét về số lượng máy bay chiến đấu thế hệ thứ 5, Trung Quốc có thể đã có 300 chiếc J-20 , trong khi J-35 đã được đưa vào sản xuất hàng loạt với số lượng hạn chế . Tuy nhiên, những con số này vẫn còn khiêm tốn so với phi đội máy bay chiến đấu tàng hình của Mỹ, với 187 chiếc F-22 và 630 chiếc F-35 trên tất cả các lực lượng tính đến tháng 5 năm 2024 .
Tuy nhiên, số lượng máy bay chiến đấu tàng hình có thể không phản ánh toàn bộ câu chuyện. Trong một báo cáo của Viện Nghiên cứu Hàng không Vũ trụ Mitchell tháng 9 năm 2025, John Venable và Joshua Baker đề cập rằng Không quân Hoa Kỳ hiện chỉ có 1.386 máy bay chiến đấu, trong đó 750 chiếc được trang bị vũ khí chiến đấu, chỉ bằng một phần ba so với quân số thời Chiến tranh Lạnh năm 1987. Họ cho biết chỉ 28%, khoảng 388 máy bay, là F-22 và F-35 thế hệ thứ 5, trong đó F-35 có số lượng ít hơn 400 máy bay.
........